故事发生在十九世纪的纽约。奥斯汀医生（阿尔伯特·芬尼 Albert Finney 饰）事业有成，在华盛顿广场有着自己的房产，在当时，这就是人生成功的标志。身为奥斯汀的女儿，凯瑟琳（詹妮弗·杰森·李 Jennifer Jason Leigh 饰）对成功的父亲充满了崇拜，但是，对于女儿的平凡，奥斯汀感到十分的不满。一位名叫莫里斯（本·卓别林 Ben Chaplin 饰）的青年男子出现在了凯瑟琳的身边，对这个单纯的女孩发动了热烈的攻势，不敌莫里斯的热情，凯瑟琳很快就沦陷了，彭尼曼夫人（玛吉·史密斯 Maggie Smith 饰）亦对这个仪表堂堂的男子感到十分满意。心中略感不安的只有奥斯汀一个人，因为他知道自己的女儿会在将来继承自己价值不菲的财产，这让他对莫里斯接近凯瑟琳的初衷产生了怀疑。

房地产开发项目经理埃莉受公司派遣，前往收购他们选定的海滨地产，作为新度假村的所在地。魅力十足的当地人布罗迪希望小镇上备受喜爱的码头能够完好无损。

杰尼尔（小米盖尔-A·努耐兹 Miguel A. Núñez Jr. 饰）美国男子篮球联盟的大明星，虽然球技了得，但是他的个性却非常的自大和自私。在比赛中，杰尼尔从来不会给队友传球，只想着自己表现，不仅如此，他还明目张胆的顶撞教练裁判甚至观众。终于，忍无可忍的职业篮球联盟处罚了杰尼尔，对他进行了禁赛处理。无法比赛的杰尼尔一下子就是去了所有的经济来源，陷入了拮据之中，与此同时，无法再站到赛场上与篮球为伴，令杰尼尔感到十分的痛苦。为了打球，杰尼尔男扮女装参加了女子篮球队女妖队的入队考核，顺利的拿到了名额，但在这里打球，杰尼尔必须时时刻刻注意，不能让自己的“小秘密”泄露出去。

尚恩維蒂格是億萬富豪、知名企業家之子，典型的紈褲子弟，不但酗酒成性，還有多次酒駕的前科。某天早上醒來竟發現身旁的女伴吸毒過量，早已陳屍在他的床上，更令人髮指的是該女伴竟是未成年少女。尚恩的父親一如往常幫他掩蓋一切及善後，只是這一次，法庭勒令他必須參加一項大學的勒戒計畫，這項計畫的指導教授是冷豔的道爾頓教授，尚恩不改花花公子的本性，馬上就迷上了女教授，在尚恩的挑逗之下，道爾頓也接受了不道德的師生戀，兩人禁不住在實驗室發生關係，只是在激情的背後，道爾頓似乎隱藏著什麼秘密…

托纳蒂乌和玛丽亚经历了一段激情四射却又跌宕起伏的感情。一天晚上，两人激烈争吵，最终遭遇车祸。托纳蒂乌昏迷不醒，在漫长的梦境中，他记起了自己与玛丽亚的感情。他短暂醒来，眼前只有他的护士艾丽西亚，而她也出现在了他的梦中。当他终于从昏迷中醒来时，艾丽西亚被车撞倒了。一年后，他们再次相遇。托纳蒂乌感觉自己认识她，却又想不起在哪里见过她；而艾丽西亚则完全不记得任何事，因为她已经失忆了。他们开始了一段奇特的恋情，但玛丽亚的记忆却再次萦绕在他们心头。这是一个令人难忘的爱情故事。

这是一位始终以两性关系、婚姻道德为主题的电影作者，这部获得奥斯卡最佳外语片的《掏出你的手帕》也不在例外。关于影片，布里耶是这样解释的：“表面上看这是一部怪诞的电影，但实际上这是一部彻底颠倒道德标准的片子，不过表现得比较委婉且具有魅力。如果仔细观察就可以看出，所有的道德价值都被颠倒了，所有的道德传统都被抛到了一边。人物的思想状态正处于一种极端混乱的时期，今天你也许还不会把妻子当作礼物送给别人，但也许将来你就可以做到了。”

两位弗吉尼亚人正准备前往德克萨斯州开始新生活，却目睹了一辆驿站马车被劫持。他们决定抢劫劫匪，带走赃物。为了躲避警方追捕，他们分头行动，很久没见面了。再次见面时，他们发现自己身处法律的对立面。这导致这两个曾经视同兄弟的人之间的隔阂日益加深。

简（帕斯卡·格里高利 Pascal Greggory 饰）非常庆幸自己能够娶到加布里埃尔（伊莎贝尔·于佩尔 Isabelle Huppert 饰）作为自己的妻子，简举手投足之间所展现出来的气质，即便在两人已经结婚许久许久之后依然深深的吸引着简的注意。一天，当简像往常一样回到家中时，发现加布里埃尔不见了。在桌子上，简看到了加布里埃尔留给他的一封信，让简感到震惊的是，在信里，加布里埃尔坦承自己在和他结婚短短半年之后就已经不再爱他了，而之后的婚姻生活都只是苟延残喘而已。加布里埃尔和简的编辑私奔了。尽管之后，加布里埃尔还是回到了简的身边，但是一切都不一样了。