家住东北顺城的傅吉祥（范伟 饰）是当地一名足疗按摩师，他为人诚实乐观，被一众好友称为傅老大。谁也想不到，这样一个总是面带笑容的人却有着艰苦辛酸的童年。父母在他童年时便相继离世，傅老大独自拉扯三个弟弟一个妹妹，靠一己之力将他们全部送入北京，过上幸福的生活。而他则遭遇了婚姻失败、无生育能力、下岗都一系列的人生挫折。
1980年某小城，马心月期盼着男友赵健康的归来。可她收到的是赵健康从前线寄来的绝笔信和她的半张照片，而马新月已经有了孩子。马新月坚强地将孩子抚养长大。一转眼二十五年过去了，赵健康回来了，他解开了所有的谜底。当年在战斗中，连长为了掩护他献出了生命。当他到连长家送遗物时，却看到连长的爱人瘫痪在床，身边躺着嗷嗷待哺女婴。于是他做出了一个给马新月带来二十五年伤痛
只要想着往后所有的荣华富贵、理想抱负、锦绣前程和幸福快乐，就从套上那件学士袍开始，方帽子丢出去那一刻，格外的豪气干云！走出校园时，是带着风的，这三个大学死党，人各有志！佳真钟情所学，立志成为金融人才，当然也要靠努力赚进大笔大笔的钱；杜纭姗始终如一、从不讳言的要嫁入豪门；而方颖呢？即便面对挚友的关心，方颖还是只能耸耸肩，说不出任何的想法！但面对一毕业，就失去未来的杨威，方颖的心里，有着说不出的怅然。在家里蜗居一年多写小说后，父亲下最后通牒，要方颖找一份正常的工作，方颖努力的寄出履历表，却没有响应，方颖终于知道，芸芸众生能自由呼吸的真的不多！在佳真的引荐下，她和纭珊一起，随佳真进入荣华集团，但在上班的第一天，就因为误会而被开除，最后找到了子翔公司，被他酷似杨威的长相所吸引，连对橘子的偏爱，都和杨威一模一样！最后，她决定留在创业维艰的异象工作。...
