上海姑娘许静芝为了追随爱情，历尽波折来到新疆，然而当她找到心上人林凡清时，已是在他的订婚礼上。为了明志，她不再婚嫁，收养了草原上的孩子，取名许牧，不想他却是恋人林凡清与妻子红柳丢失的儿子石头。农村姑娘杨月亮赶来兵团与齐怀正完婚，在战斗中性功能丧失的齐怀正有苦难言，导致了杨月亮在他和心上人郑君之间旷日持久的情感波折。为了事业，林凡清、齐怀正、郑君这三个男人紧握双手，历经社会动荡和改革开放，种羊试验站多次面临解散的命运，为了保护良种羊的纯正，红柳献出了宝贵的生命，面对对年等待痴心不泯的许静芝，林凡清却不敢接纳，怕玷污了她纯洁的情感。下一代的几个孩子长大成人，他们的观念和情感受着上一代人的洗礼，收获了自己的事业和爱情，许静芝和林凡清也有情人终成眷属。
1990年代初在大陆引起较大反响的“农村三部曲”（“女人命运三部曲”）电视剧之一，剧情紧接《辘轳、女人和井》。枣花（吴玉华）与小庚（傅英）分居，立誓要好好干一番事业，小庚劝阻不成，翻脸要她还当年为她赎身的4000元，不过他的真实目的是想令枣花重回身边，两人感情开始一波三折。铜锁（王建国）两口子开了豆腐房，面对完全新生的铜锁，茂源老汉（田成仁）老泪纵横，但他的内心依旧凄苦。后来，茂源老汉认识了酷似枣花娘的枣花二姨（罗啸华），两人一来二往中生出感情，茂源老汉担心悲剧会再度重演，但枣花二姨的性格迥异于枣花娘。
乡村的小路上，因为工作狂和严要求而被同事“推举”出报社成为后石沟村第一书记的孙光明正在赴任的路上，进村的第一件事就是与另一辆车相撞。而肇事者正是同样刚刚来到后石沟村准备担任的后石沟村代言人徐唯一。与此同时，西海市首富之子张子灏刚刚投资的“君子兰”大酒店也正举行着盛大的开业仪式，宴会之上，有二十余人竟然食物中毒，媒体随即报道出“君子兰”大酒店所有蔬菜供应都是由后石沟村直接提供的，一时间舆论四起。通过孙光明美食家的身份和徐唯一新媒体宣传方面的不断努力，后石沟村的蔬菜渐渐的回到正轨，开发了民宿旅游这一项目，并结合现在国家进行精准扶贫这一政策，借助农村贷款这一优势，将村中的贫苦户逐渐带入正轨。孙光明自己也悄然发生了转变，从最开始的工作狂，美食家，变成了一名合格的第一书记。而他和可爱的村民们也在不断的碰撞出新的火花……
