国际大都会上海，霓虹闪烁，人头攒动。多少年轻人从四面八方云集十里洋场，追寻着似乎触手可及的事业、爱情和梦想。在一个名为“欢乐颂”的小区，居住着五个年龄相仿的女孩子，分别是合租一套房的供职外企的“胡同公主”樊胜美（蒋欣饰 ）、家境良好的乖乖女关雎尔（乔欣 饰）、来自小城市的普通上班族邱莹莹（杨紫 饰），另外还有集美貌、智商事业于一身的海归女安迪（刘涛 饰）和古灵精怪的富二代曲筱绡（王子文 饰）。俗话说“三个女人一台戏”，更何况是五个有着不同性格、背景和人生经历的青春女孩。她们相互碰撞，彼此依偎，共同讲述了繁华城市中女孩子们的奋斗物语……本片根据阿耐的同名小说改编。

在那个颠倒黑白的年代，有的人缄口不言独善其身，有的人为求自保构陷他人。良心灵魂又如何？全变成厕中物，足下土。东方机械厂厂长宋子堂（赵君 饰）当年揭发高级工程师唐献民（牛飘 饰），使其沦为烧煤工，两家由此结下不解之仇。改革开放之后，老一辈的仇恨没有了断，少一辈则又产生新的情愫。歌舞团一枝花唐小雨（曾黎 饰）与宋长青（冯雷 饰）相知相恋，但是两家老人的态度成为不可逾越的高山，不知死活的妹妹和弟弟唐小雪（李小冉 饰）与宋建国（朱亚文 饰）更沆瀣一气要拆散二人。

江一水和马芽从小青梅竹马，但马芽却疑虑这究竟是爱情还是亲情。马芽邂逅了小自己六岁的范洋，在其狂风暴雨、横冲直撞的攻势下，马芽心中一直压抑着的激情被激发了出来，两人偷出户口本登记结婚，并在宿舍里“低调”完婚。范洋迅速成长，他开始变得上进，然而范洋对美好生活的向往变成了一种执拗，最终还是为自己带来了一场牢狱之灾。同时，江一水和丛香香交往，并最终结了婚，但这场不情不愿的婚姻从一开始便注定是失败的。马、范、江三人的命运起伏不定，但好在一切都朝着美好的方向发展着。马芽与范洋复合，并怀上了双胞胎。失去丛香香的江一水也终于知道了丛香香对自己的意义，两人重归于好。2013年除夕，两家子、三辈人一起等待新年的钟声敲响。

年过三十的姚澜（俞飞鸿 饰）是一家便利店的店长，通过相亲网站她结识了看似敦厚老实的田坤（涂松岩 饰），两人一拍即合，很快决定步入婚姻殿堂。可就在节骨眼，姚澜发现未婚夫不忠的证据，盛怒之下取消了婚礼。在心情最低落的时刻，看热闹的小青年陆小贝（杨玏 饰）不经意闯入姚澜及其母亲（许娣 饰）的生活，让感情道路挫折满满的母女二人平添了许多烦恼。以此为契机，一肚子古灵精怪的陆小贝似乎便爱上了大自己九岁的姚澜，于是乎便厚着脸皮展开了追求。

钱途，励志要成为中国最好的电视节目主持人，站在春晚的舞台上。然而，时运不济，十多年的拼搏不仅没能让他走向成功，老婆凌秋叶还带着儿子钱多多离他而去。吴靓经历了一场失败的恋爱，把原因归咎于父亲的强加阻拦和“囚笼”般的管束。分手后，她发现怀孕了，对爱情、婚姻失望的她，决定要把孩子生下来，做一个完整的女人，也是对父亲无声的抵抗。钱途与吴靓一拍即合，两人在民政局领了结婚证。钱途借助吴靓北京人的身份，以此来实现跟秋叶复婚，给儿子买房，落户北京的愿望。钱途则负责为吴靓掩盖未婚生子的假象，逃离父亲的束缚。这对“假夫妻”向着各自的目标前进，却屡遭父母、亲朋的猜忌、误解与质疑，在人生的低谷中，两人抱团取暖，逐渐产生了感情。在吴靓的启发下，钱途明白了父爱的责任不仅仅是为儿女获得物质上的拥有；而钱途也让吴靓理解了，父亲的管束源于他伟大的爱，从角色的互换到彼此理解，最终，他们...