该剧由曾执导电影《定军山》 、《看车人的七月》、《疑案忠魂》、《一年又一年》的著名导演安战军担任。讲述的是1949年至1982年间，我国西部铁路建设者们的感人故事，全剧不仅展示了宝兰线、兰新线、兰青线、青藏线几条铁路的建设过程，还巧妙地通过建设本部铁路、青藏铁路三上三下，浓墨重彩地描绘出以耿震山、耿西北、姬心丹为代表的铁路家庭三辈人之间的离离合合，情感的击撞，表现了夫妻情，同志情、兄弟情、儿女情。故事真实，人物质朴，摄影独物特，画面壮美，是一部完全的现实主义作品。
民国初年，军阀混战时期，船工子弟陈二娃在机缘巧合下，在重庆较场坝开了一家火锅馆。躲债的富家小姐李若兰、为清剿山匪而潜心卧底的魏天南和一心想讨老婆的大龄青年曾宝玉先后成为馆子的伙计。火锅馆刚开张，各种意想不到的事便接踵而来，先是遭遇同行的恶意竞争，几经周折后走上正轨，却又被山匪觊觎。在陈二娃和同行们的努力下，众人不仅协助城防大队、联合袍哥剿灭了山匪，还让深陷赌局的赌徒重获新生、令不孝的逆子迷途知返、帮助侦探捉拿通缉犯、阻止贫苦女子被卖入青楼、带领水八块小贩们抱团生存。在火锅生意逐渐红火的过程中，陈二娃获得了事业与爱情的双丰收，也让渝商艰苦奋斗的精神得以发扬和传承。
崔家药铺大小姐崔紫苏与县中富甲一方的段家银号之子段文彬青梅竹马，情投意合。
盒饭妹刘小贝（唐嫣 饰）为圆桃李小学孩子们的音乐梦，报名参加豪俪集团组织的“我的公主”选拔赛，目的只有一个，赢取奖金买一架钢琴，留住在桃李小学仼教的音乐老师。刘小贝的表演得到了全场评委和观众的认可，只有豪俪集团总经理项天骐（邱泽 饰）的未婚妻沐之晴（戚薇 饰）提出反对意见。项天骐因被仇岩（温升豪 饰）暗算失忆，幸亏被刘小贝出手相救，并为他取名刘小鱼，两人的浪漫时光没维持多久，恢复记忆的项天骐很快忘记了先前所发生的一切。回到现实中的项天骐与沐之晴即将走进婚姻，这让一直暗恋沐之晴的歌星季如风（徐正曦 饰）大为伤心。项天骐要强拆桃李村，想建一所度假村，小贝劝他不要做这种短视的行动，一瞬间，曾经的记忆涌入了项天骐的脑海……
