该剧以中日甲午海战为背景,主人公不是历史上名声显要的人物,而是将关注的目光投向通过一群生活和战斗在“定远”舰上的水兵们,从小人物的角度反映出中华民族在大敌当前的危难时刻所表现出的无畏不惧,舍生取义的民族精神和爱国情操。
叶晓薇（李小冉 饰）不顾家人反对，与风度翩翩的岳剑明（赵峥 饰）相恋结婚，在她怀孕后，丈夫却去了美国，数年后原本指望能妻凭夫荣的叶晓薇最终等来的是一纸离婚协议，绝望的她想在大海一了百了，但懂事的儿子唤回了她将死的心。邻居何正东（赵纯阳 饰）是公交公司的管理层，他不忍晓薇沉沦下去，主动帮她自主创业，不久，晓薇开办了一家修理厂，生意非常红火。这时，何与好赌的妻子离婚，女儿也渐渐接受了晓薇做她的后妈，正待俩人要办手续时，在外创业失败的前夫岳剑明带着一个女儿从美国回来了，当他看前前妻已有三家连锁店后惊呆了，这正是他在国外十几年想干而没有干成的事业......
九·一八事变后，日本开始强化实施向满洲移民的政策。这一天是林口镇闻名遐迩的“正北货栈”的掌柜方振宇与吴萃花结婚的日子，宾客中有乔装而来的“梅姑寨子”的寨主吕金梅，还有日本在东北的组织“黑龙会”林口分会的会长松本太郎，松本太郎巴结方振宇提出与他结交，方振宇洞悉 “黑龙会”的企图，婉言拒绝。松本太郎借吕金梅杀害两个日本人的事件请求关东军援手，一队荷枪实弹的关东军扑向方家大院，方振宇和兄弟们寡不敌众，松本太郎威逼方振宇投靠“黑龙会”，方振宇痛斥日本人的强盗行径，松本太郎无奈举刀捅向方振宇。为给方振宇报仇，吴萃花投奔抗联积极参加抗日，之后重遇已经成为黑龙山首领的方振宇，吴萃花为了完成组织交代的任务，毅然跟随方振宇上黑龙山，成为黑龙山上智勇双全的“女响马”。
尹夏沫（张雪迎 饰）自幼失去了父母，和身患重病的弟弟过着相依为命的生活。一直以来，尹夏沫都将成为一名演员当做是自己的梦想，然而，她却有着在大庭广众之下无法开口唱歌的短板。一家演艺公司签约了尹夏沫，安排她参加了新人选拔赛，最终，尹夏沫克服了内心的障碍，获得了比赛的亚军，也因此发售了她的首张个人专辑。 就这样，尹夏沫算是正式入了行，凭借着实力和努力积攒了一波人气和一批粉丝。她的天分获得了游戏公司总裁欧辰（秦俊杰 饰）的赏识，他邀请尹夏沫成为他们公司首部电影的女主演。之后，欧辰的公司遭遇了财政危机，尹夏沫坚定的站在欧辰的身后支持鼓励他，最终帮助他度过难关，两人也喜结良缘。
