清朝末年，江南小镇。容家大太太（归亚蕾 饰）知道自己丈夫在城里与一个叫嫣红的交际花同居，而且老爷似乎没有回家的打算。这一切都是因为大太太多年无所出。为了让老爷回家，她看上了佃农的女儿秀禾（周迅 饰），因秀禾有着一张和自己年轻时一模一样的脸，决定用她来挽回老爷的欢心，同时令容家有后。然而接下来的事情谁都始料不及。容家小叔（黄磊 饰）与秀禾相爱，而且有了交欢的事实。当秀禾有喜的时候全家都喜乐无比，直到更惊人的真相出现——原来老爷是没有生育能力的，此时秀禾的怀孕成了最大的讽刺。
孙家坐落在一个被水泥森林遣忘的角落里，像所有普通人家一样，孙家也有一本难念的经。已近不惑之年的范慧敏是古城电器商场的销售部主任。婆婆孙老太从40岁守寡至今，她经常有意无意地给慧敏添些麻烦。丈夫孙海强从事地质工作，长年在外，千头万绪的家事全部落在了范慧敏的身上。大姑子海翎是个直肠子，下岗后一直在寻找创业机会。小婶子贺琳与慧敏同在一个商场，却不安份守己，一心想发财。大姑子海翎和海鸥也有自己的烦心事，海翎是个大龄青年，由于屡受感情的折磨，脾气变得古怪，和这个家格格不入。海鸥在电视台做记者，每天过得忙忙乱乱，而处于青春期的儿子晓斌马上也要考高中了，也让慧敏很是担心……
鱼龙混杂的火车站，行行色色的警匪小人物。每一副不起眼的皮囊之下，不仅各有神通，更有各自的隐秘往事。没有人是完美作案者，亦没有人是命运真正的赢家。
该剧讲述了武阳市双华县楼门乡，以乡党委副书记席飞为代表的乡、县干部及记者全心全意为百姓办实事的故事为了解决老百姓吃水难的问题，他们发动群众一起开发水窖，使每家每户都不再为吃水发愁；为了让村里富起来，他们和群众一起上山修路，开发温泉，办乡镇企业，招商引资。席飞等人因极力反对为了应付上级领导的视查而弄虚作假，与乡党委副书记、乡长白仲军等无视农民利益的另一部分人发生了分歧和矛盾，由此展开斗争，并最终取得胜利，维护了广大老百姓的利益，赢得老百姓的爱戴和拥护。
