新中国解放前夕，白纸坊警署小警察徐天在追查未婚妻贾小朵被害案件过程中，意外参与到中国共产党和平解放北平的事业当中。面对动荡的时局，金海、铁林和徐天三兄弟所处不同的位置，在亲情、爱情，国家利益、个人信仰发生激烈冲突的时候，情同手足的三兄弟做出了不同的选择，走上了截然不同的人生道路。徐天和共产党员田丹在绝境中相识，使命感让两个人走到了一起，徐天选择在动乱中协助中国共产党取得了北平的和平解放，迎来了新世界。
金凳十几岁在北平的书馆当伙计，拜评书名家孙鹤亭为师。孙鹤亭因说抗日书逃亡关外，抗战胜利后金凳毅然携家出关寻师，并遵从师父遗嘱，娶师父的儿女福绒为妻，从此开始独闯江湖。为养家糊口，他四处赶书场，虽拥有大量听众，成了评书大腕儿，却依然被恶势力压榨盘剥，以至债台高筑。解放后，艺人翻了身，金凳带头说新书。他走进中南海为国家领导人说书，入朝为志愿军战士说书。他的名气越来越大，听众越来越多，书座一票难求，人称金板凳、净街王。文革爆发，金凳全家下放农村，他却因祸得福，受到农民群众的爱护和追捧。改革开放，评书不仅上了电台，还上了电视和互联网，传统艺术重获新生，金凳也重新焕发了青春。
妇产科医生金麒麟（周一围 饰）和刑警队副队长贾琼花（苗阜 饰）是一对从恋爱到结婚相守八年的夫妇，两人事业上各有所成，生活上相敬如宾，人生可谓顺风顺水。唯一美中不足的是，结婚至今他们始终没能迎来爱情的结晶。因为童年的阴影，琼花对养育孩子这件事颇为抵触。麒麟为此颇为着急，却又不能太过为难老婆，只能在老婆和父母中间敷衍塞责。时间长了，矛盾自然逐渐累积。麒麟的爸妈万般无奈，专门住到儿子家里监督小夫妻俩生孩子，结果反倒让矛盾更为激化。
