一位访客(特伦斯·斯坦普 Terence Stamp 饰)的到来彻底改变了一个家庭的生活,虽然这个访客没有身份,没有历史,甚至连名字都没有,但家庭中的每一个人都被他诱惑为他癫狂。妻子(肖瓦娜·曼加诺 Silvana Mangano 饰),丈夫(马西莫·吉洛提 Massimo Girotti 饰),女儿(安妮·维亚泽姆斯基 Anne Wiazemsky 饰),儿子(Andrés José Cruz Soublette 饰),女佣(劳拉·贝蒂 Laura Betti 饰),每一个人都臣服于访客所带来的灵魂与欲望的纠葛之中。 访客离开后,丈夫放弃了经营多年的工厂,妻子开始于工人们寻欢作乐,女儿陷入了内心的顽疾之中,儿子开始探索艺术带来的奇迹与喜悦,女仆的身上则显露了神迹。一切都陷入了混乱,可是依旧没有人知道,这位神秘的访客到底是何方神圣……
洛杉矶西好莱坞,发生了一起妓女被杀事件。资深侦探钱德勒·曼宁(阿尔弗雷德·莫里纳 Alfred Molina饰)与新秀搭档斯瑞特·威尔金森(夏恩·韦斯特 Shane West饰)前往调查此事。而曼宁还要处理焦头烂额的家庭问题,他的妻子患有严重的精神疾病并被监禁起来,而女儿则一直抱怨责备曼宁对母亲的事情置之不理。与此同时,一位焦躁不安的家庭主妇埃伦·邦汀(霍普·戴维斯 Hope Davis饰)与她时常消失不见踪影的丈夫正面临着财务问题,急需一笔钱。他们将后院出租给一位神秘的房客马尔科姆·斯雷特(西蒙·贝克 Simon Baker饰)后,就再没见过他现身。此时,又一名妓女被发现死在街上。曼宁推断,凶手是在模仿开膛手杰克的罪行,这两起案件与七年前的妓女被杀案件同为连环杀手所为。他甚至怀疑,罗德里格斯凶杀案被错判了。
克里斯蒂安·潘德罗是一名年轻的大学讲师,同时也是一名炙手可热的检察官,为了快速晋升,他的老板正在培训他。潘德罗是一起复杂的腐败案件的职业跳板,案件的被告是博格丹·莱卡(阿林·弗洛里亚饰),他是一名检察官,之前曾参与对著名政治王朝的走私指控。但他很快就对此案产生了怀疑,怀疑自己被用作安全部门和不诚实的政府内部人士精心策划的一场阴暗权力游戏的棋子。潘德罗是一个有着强烈道德信念的理想主义者,但同时也是一个冷酷的花花公子,他欺骗他的伴侣朵拉(安德烈娅·瓦西里饰)和他的女学生。当他原则上从莱卡的案子中退出时,他被冻结了工作,受到捏造的刑事指控的打击,还受到威胁,含糊不清地威胁要敲诈他丰富多彩的私生活。由于偏执,他怀疑身边的每个人都是间谍或叛徒。他反对不公正的唯一立场可悲地结束了。
威尼斯电影节参展电影,来自法国鬼才导演昆汀·杜飞的作品。电影描述一位导演寻找奥斯卡级别的“呻吟”的故事,真实与虚幻的交织,画面场景的轮回,真正的“烧脑电影”。