詹妮弗和梅格·斯威夫特是一对姐妹，尽管相隔数小时，却依然亲密无间。詹妮弗住在盐湖城，经营着她与已故丈夫共同创办的一家生意兴隆的餐厅，并抚养着十几岁的儿子西蒙。梅格则留在她们的家乡黑泽尔伍德，帮助父母经营当地的面包店。今年的圣诞节是自戴夫叔叔去世以来，她们家的第一个圣诞节。戴夫叔叔是镇上备受喜爱的麦迪逊剧院的主人，多年来，这里留下了许多美好的回忆。詹妮弗和西蒙回家过节时，不禁憧憬着能在麦迪逊剧院再过一次圣诞节，尽管那里正在出售，而且需要维修。与此同时，梅格正在帮助詹妮弗在盐湖城的餐厅员工准备一场当地餐厅之间的圣诞节比赛，获胜者将为其选择的慈善机构赢得奖金。随着姐妹俩在圣诞节前更换城市，她们找到了新的人生目标，也发现了她们在生活和爱情中真正需要的东西。
讲述了发生在西北偏僻村落的一桩意外死亡案件，由此牵扯出一系列突如其来的杀人案和“嫌疑者”：村医刘新申、心理学高材生刘云、与刘新申再续前缘的妻子康晓燕、意外毙命乡野路头的陈全、与陈全素有积怨的村民等，到底谁是悬案凶手？主角、村医刘新申经历两次道德拷问的人生又将作出怎样的抉择？影片着眼人性的良知与私欲，探讨生命的意义与价值。
相识时，伊莲娜（娜齐达·马奇纳 Nadezhda Markina 饰）和弗拉基米尔（安德烈·斯米尔诺夫 Andrei Smirnov 饰）都已经步入中年，为了孤独的人生能有人陪伴，两人走到了一起。弗拉基米尔的经历和富有让他冷酷而又无情，面对丈夫如此糟糕的个性，由于贫穷而一直处于弱势地位的伊莲娜一直都默默的忍受着。 伊莲娜有一个不争气的儿子，游手好闲的他将伊莲娜当成了维持生计的主要经济来源，生活的压力让伊莲娜不堪重负，丈夫的财产成为了她的唯一希望。弗拉基米尔有一个和她一样无情的女儿，没想到，女儿的一次探望让弗拉基米尔做出了将遗产全部留给她的糊涂决定。唯一的希望眼看这就要破灭，伊莲娜的脑海里酝酿出了一个计划。
在一艘正在作业的渔船上，本应在驾驶室里的父亲突然失踪。被找到的父亲因重伤只能靠呼吸机生活。父亲去世后，弗朗西斯、让、威廉带着维科一起艰难生活。渔船无法贷款，没有新的引擎更是无法继续作业。为了保住渔船，让和威廉铤而走险做了一趟偷渡的生意。渔船顺利出发，也顺利地交接给了偷渡的人。回航路上，让发现了悄悄跑上船的维科。让没有斥责他，只是告诉他要穿好救生衣。另一边的弗朗西斯整理好了自己的样子，前往新的地方，开始新的生活……
幻灭的诗人马克斯决定自杀，但他没有选择低调行事，而是联系了当地媒体，希望自己的名字能够流传千古。然而，在约定的日期，马克斯突然改变了主意，而媒体的热情关注让他发现自己已经无法掌控一切。
