1963年,一伙黑帮分子在老大的指使下将一对情人残忍杀害,男子被埋在“十世受苦,不得超生”的阴穴处;而女子被扒皮,皮罩在灯笼上,永世不得超生。
中国香港留学生Ben(刘德华饰)与好友兼同学张直(庹宗华饰)、明仔在日本无心向学,却满怀斗志闯荡东瀛,只为能够出人头地。张直寻找青梅竹马的爱人不获,明仔搭上酒吧陪酒的老板娘,一心想成为山口组老大石川的妹夫。 Ben在此时偶遇出来陪酒赚外快的中国大陆女留学生铁男(钟楚红饰),二人结缘。 铁男与好友美美寄人篱下地住在地痞担保人的手下,受尽凌辱,终有一日铁男忍受不住,独自出走......
纪尧姆、他的继妹夏洛特和菲利克斯经历了初恋的波折。继《恶魔》之后,菲利普·勒萨热携第二部自传体作品回归。
轻浮的夏洛特对她的情人伯纳德怒不可遏。她去了伯纳德的公寓,很快便心烦意乱地离开,来到了她曾经的情人马修的工作室。马修现在和他打算娶的克里斯汀以及她的儿子弗雷迪在一起。夏洛特告诉马修,伯纳德神秘地死了,她不想被警方盘问。他决定帮助她,把她藏起来,直到他弄到钱为止。然后,他决定亲自把她带回西班牙。克里斯汀只好认命了。逃亡途中,夏洛特和马修的爱情重燃,夏洛特打电话给克里斯汀要更多的钱。在西班牙边境附近,三人(加上弗雷迪)再次相遇。
马里奥(阿莱西奥•博尼 Alessio Boni 饰)和尼古拉(卢伊吉洛•肖卡 Luigi Lo Cascio 饰)是亲密无间的两兄弟,但是酷爱诗歌的马里奥却在考试中因为与教授意见相左而不及格,相反尼古拉投其所好的表现赢得了医学教授的好评拿到了高分。他们几个朋友相约去毕 业旅行,但是马里奥却带来了另外一个不速之客——他从精神病院搭救出来受伤的女孩佐珍(杰丝敏•特丽卡 Jasmine Trinca 饰)。于是,兄弟俩决定陪她寻找亲人。在一片革命洪流之中,马里奥弃笔从戎,选择做警察,而尼古拉则漂泊异乡成为了精神科医生。佛罗伦萨的大水,让兄弟俩重逢,此时尼古拉已经和钢琴师朱莉安成为伉俪。而马里奥则对摄影师米雷拉一见钟情。他们的感情同样经受着社会动荡的考验…… 本片片长6个小时,通过讲述意大利一家人的悲欢离合,反映了意大利从1966年至2000年的社会巨变。