四个智障男子住在新英格兰的一所养老院里。他们的社工杰克对工作和生活感到倦怠。卢西安·P·史密斯和诺曼·布兰斯基都是智障人士。巴里·克莱姆珀是一位才华横溢的精神分裂症患者，幻想自己成为一名职业高尔夫球手；而头目阿诺德·威金斯则是一个过度活跃、喋喋不休的强迫症患者，患有根深蒂固的不安全感和迫害情结。
一个愤世嫉俗的年轻人，他的母亲在假期前即将失业，这时一个神奇的圣诞精灵降临到他身上。
村山聪不仅仅是一位将棋大师。他从五岁起就患有严重的肾病。在医院长大，长期患病，他学会了下将棋；但他从未想过自己会爱上这项运动，后来却沦为一个滑稽的笑柄。了解他如何在困境中坚持不懈、积极参赛的故事。
一架运输机坠落于拉布拉多被冻结的垃圾场，而飞机师身受重伤，等待医护人员的抢救，而整个飞机只有一人会驾驶飞机，如机师被冻死，那么手下的这群人，必将全部冻死在这个废弃的垃圾场内，在这样的紧要关头，大家会面临什么样的考验呢？
一名医生因一连串令人震惊的凶恶案而入监服刑，他忠心的妻子打算模仿同样的杀人手法作案，借以证明他的清白。
信浓有一座楢山，附近山村的人到了七十岁就得进楢山。六十九岁的阿玲（田中绢代 饰）还有两件事放不下：一是四十五岁的儿子辰平（高桥贞二 饰）去年成了鳏夫；二是长孙袈裟吉（市川团子 饰）总是在村里人面前嘲笑自己牢固的牙齿。一年一度的祭祀日，等来了新儿媳阿玉（望月优子 饰）的阿玲狠下心在石臼上磕掉了两颗门牙。割稻子的时节，袈裟吉将怀着身孕的阿松（小笠原庆子 饰）领进了家门，并催促祖母早点进山。与袈裟吉不同，善良的辰平舍不得母亲进山。可是面对人口增加食物不足的状况，辰平别无选择，只得遵照母亲的意愿，在新年之前将母亲背上楢山……
