故事发生在1956年的意大利，安娜（弗洛伦丝·格林 Florence Guérin 饰）和丈夫贾科莫（西律斯·埃利亚斯 Cyrus Elias 饰）结婚多年，身为律师的贾科莫将大部分的精力都放在了工作上，这让安娜感到非常的寂寞。安娜十分想要一个孩子，可惜结婚这么多年了，她的肚子一直都没有动静。与此同时，安娜还肩负着照顾病重的母亲的责任，这些事情让她感到生活非常的压抑。
妓女艾丽莎陷入困境后，以枕头闷死了自己三岁的女儿玛丽，并随后用手枪结束了自己的生命。然而，玛丽奇迹般地活了下来，并被送入一个公共救济机构。在孤儿院中长大的玛丽怀着对男人的仇恨，一直想找到她的父亲，将他视为导致母亲悲剧和自身不幸的罪魁祸首。
哈里可斯和莫里卡·马瑞尼大夫同机到达非洲某地。莫里卡到“可门诊所”就职，一进门就为犯心脏病的哈里可斯的父亲沃尔德成功地做了抢救手术。沃尔德和母亲丽丽莎经营的农场破产，正受到新买主和烟厂老板的威胁。哈里可斯准备找到投资者将农场周围建成野生动物的“天堂谷”。丽莎邀请莫尼卡母女住在他们家。哈里可斯爱上了漂亮、能干的莫尼卡，当他向她求爱时，莫尼卡因一个多月前丈夫的去世而拒绝了哈里可斯，经过同事的劝说，莫里卡去机场追回了即将登机回德国的哈里可斯。
本片根据社会真实故事改编，讲述一个年轻人（周观钦 饰）为了出人头地背井离乡去广州闯荡，刚到广州找工作就被皮包公司骗光了钱，走投无路之际他电话向妈妈求助。当他听到200电话卡只剩下最后1分钟提示音的时候他突然改变主意了，他跟妈妈说谎他已经在广州找到工作，老板对他很好，其实他当时已身无分文，开始流浪。挂了电话之后他泪流满面，从此开始流浪，直到有一天被一个好心人收留找到了工作并生存下来。 十多年后他开始创业，但梦想总有代价的，他被竞争对手陷害，客户要求退货，员工走光，房租没钱交，公司面临倒闭，女朋友也被竞争对手挑拨离间而跟富二代跑了。正当他心灰意冷，打算放弃的时候，有一个人告诉他真相，从此故事发生了逆转。
达摩祖师（尔冬升 饰）本是印度南部国家的三王子，曾传授武艺给少林，是中国禅宗始祖。达摩父王病重，他在回宫探望的路上却遭遇杀手伏击，其他王子对即将继承王位的达摩心怀恨意，王宫之中暗流涌动。盘若多罗法师将老王身上的冤魂祛除，又引导达摩修行。达摩独具慧根，经过考验终于拜入盘若 多罗门下，后者劝说达摩在自己死后67年才能去中国修行。多年以后，达摩在南北朝梁武帝时期登陆南海，梁武帝令东林御寺予以接待，达摩见解玄妙，却令梁武帝不满，随即独自云游四方，最后在少林寺后山面壁静坐，三年不吃不喝不动。龙山寺神光和尚（樊少皇 饰）曾是杀戮无数的战将，皈依后夜夜被血腥噩梦困扰。神光为求修行解脱，远赴少林拜见达摩……
阿奈斯三十岁了，没有足够的钱。 她有一个她不再确定自己是否爱的情人。 她遇到了丹尼尔，丹尼尔立即喜欢上了她。 但丹尼尔和艾米莉住在一起……安娜伊斯也喜欢她。这是一个年轻女子焦躁不安的故事。这也是一个伟大愿望的故事。
《杏乡姊妹花》是首部以电影艺术的形式，把中国民间文化艺术之乡、中国书法之乡“国字号”品牌和《秦诏版》、剪纸、香包、刺绣、书画等独特的地方文化元素与一个凄美动人的故事融为一体，全面展示镇原风土人情、人格精神和文化发展成果的一次重要尝试。
凯伦·吉兰正式加盟科林·席幅执导的独立剧情片《众生之下》(All Creatures Here Below，暂译)，出演该片女主角。吉兰将与大卫·达斯马齐连在新片中化身一对前往堪萨斯城，寻求庇护的绝望青年夫妇。身为男主角的达斯马齐连已为本片撰写了剧本，影片也将不日投入到创作中。
