摘要：第一次世界大战后，芝加哥的一位名叫吉恩的年轻人爱上了一位名叫伊迪丝的美丽女孩。他向她求婚，却发现伊迪丝参与了诈骗活动，不愿离开。于是他回到南达科他州的家乡，成为一名成功的牧场主。在那里，他爱上了一位白人女孩，但愧疚感驱使他回到芝加哥，再次邂逅伊迪丝，两人最终结婚。伊迪丝后来被发现遇害，吉恩被指控为凶手。
他不仅丢了饭碗，还欠人一屁股账。活路不是没有，但良心将备受谴责。
在清华园里，有四个人正站在自己人生的路口。他们之中，有刚历经高考、一波三折地考入心仪学府的第一代“00”后大学生，有即将离开象牙塔、面临艰难抉择的博士毕业生，有旅美归来入职清华、满怀“观天”理想却挑战重重的青年教师，有耄耋之年、荣休后依然坚持站立三尺讲台的老院士。影片以三年的悠悠光景，诉说了四个清华人一生的理想，以及在他们身后属于这所大学的永恒青春。
