乔西·怀尔德是纽约营销公司 Best Foot Forward 的高管。尽管她深爱家人——她一直视妹妹艾莉为最好的朋友——但她的家人仍然住在北卡罗来纳州新希望镇的家乡,但由于工作总是第一位的,乔西很少能见到他们。乔西计划在一个月后回家,但艾莉和她的丈夫亚伦在一场车祸中丧生,回家的时间提前了。虽然家里的每个人都希望艾莉、乔西和他们的技术兄弟杰夫的父母——餐馆老板皮特和凯特·怀尔德——能够获得艾莉和亚伦的两个孩子的监护权,年轻的青少年本和小女孩黛利拉,但艾莉和亚伦让他们都感到困惑,因为他们在没告诉她或任何其他人的情况下,在遗嘱中规定他们希望乔西获得监护权。
一位访客(特伦斯·斯坦普 Terence Stamp 饰)的到来彻底改变了一个家庭的生活,虽然这个访客没有身份,没有历史,甚至连名字都没有,但家庭中的每一个人都被他诱惑为他癫狂。妻子(肖瓦娜·曼加诺 Silvana Mangano 饰),丈夫(马西莫·吉洛提 Massimo Girotti 饰),女儿(安妮·维亚泽姆斯基 Anne Wiazemsky 饰),儿子(Andrés José Cruz Soublette 饰),女佣(劳拉·贝蒂 Laura Betti 饰),每一个人都臣服于访客所带来的灵魂与欲望的纠葛之中。 访客离开后,丈夫放弃了经营多年的工厂,妻子开始于工人们寻欢作乐,女儿陷入了内心的顽疾之中,儿子开始探索艺术带来的奇迹与喜悦,女仆的身上则显露了神迹。一切都陷入了混乱,可是依旧没有人知道,这位神秘的访客到底是何方神圣……