艾丽丝·麦克雷诺兹(Elise MacReynolds)对圣诞节毫无兴趣。她在树木农场长大,这意味着每个节日都要在寒冷的街角卖圣诞树。但当她失业,父亲又摔断腿后,艾丽丝答应在最后一季继续经营家族的圣诞树摊。不幸的是,一直以来经营麦克雷诺兹农场树木的家族企业已被家居装饰集团布鲁克格伦(Brook Glen)收购。艾丽丝与脾气暴躁的布鲁克格伦首席执行官加里·迪克森(Gary Dixon)的关系并不融洽,她在卸下一棵大树时差点把他撞倒。
高中毕业生巴特比(贾斯汀·朗 Justin Long 饰)被无数大学拒之门外,面对父母的压力,巴特比找了一群和他有同样经历的哥们,租了一栋废弃的两层楼的楼房,自己办起了一所叫“南方哈门工业大学”的学校。这间学校的宗旨就是“谁都能来上大学”。 原本打算只是为了蒙混父母,没想到一下子就有全美就有几百名遭遇一样的高中毕业来报到。其中一个学生的遭遇几乎代表了这里的所有人――当他收到录取通知时,他的父母第一次对他说出了“你是我的骄傲”。巴特比他们只好忙前忙后,聘请教师、逐渐完善教学设施等。 随着学校的名气越来越大,引起了另一所“哈门”大学校长的注意……
富有的隐士库尔特·英斯顿 (Kurt Ingston) 邀请那些让他成为无望残疾的医生到他位于沼泽地的荒凉豪宅,而他们一个接一个地遭遇了可怕的死亡。