1901 年，南非。一名受伤的将军在一位妇女和她年幼的女儿的小房子里寻求庇护。不久之后，他就会知道她们邀请他来的真正原因，以及她们如何独自生存了这么久。
法国巴黎，孤独的小男孩帕斯克（Pascal Lamorisse 帕斯克•拉莫里斯 饰）独自走在上学的路上，他无意中捡到一只红气球。红气球仿佛一个淘气却又乖巧的孩子一般，紧紧跟随着小男孩去学校、坐车、上教堂。它为帕斯克带来了莫大的快乐，但是一群坏孩子嫉妒帕斯克有这么神奇的红气球，他们偷偷尾随，试图将气球打破…… 本片荣获1957年奥斯卡最佳原创剧本奖项、英国电影和电视艺术学院特别奖、1956年戛纳国际电影节金棕榈最佳短片奖、1956年路易德吕克奖。
在英帝国主义统治下的华北某煤矿，矿工过着悲惨的生活，生命毫无保障。矿工的儿子路子十三岁失去了父母，被迫当矿工。在大风雪的寒夜，路子和他的小伙伴石头、顺子、二豆子几个童工无家可归，围着烤白薯的炉子过夜。抗日战争时期，日本帝国主义以军事武力统治了煤矿，更加残酷的剥削工人。王福厚由于年老，被监工活活地埋了。路子他们去杀监工，为他报仇，结果石头反而送了命，后来在地下党员傅东山的启发和教育下，矿工们进行有组织的罢工，取得了胜利。
影片讲述的上世纪80年代初在德州的一座小城镇里的一群关系特别亲密的好朋友的故事，他们分别是年轻的溜冰场经理里奇·惠勒（希罗·弗南德兹饰），一对兄妹——布伦特（希斯·弗里曼饰）和米歇尔·伯克汉姆（阿什丽·格林尼饰），有点愤世嫉俗的肯尼·克劳福德（泰勒·汉德雷饰）……他们都曾怀揣着美好的梦想过着自在的生活，可是随着他们一个又一个卷进了不可预测的未来，他们的无忧无虑也渐渐地消失殆尽了。
当初那个与自己有共同梦想的好友早已名声大噪，而你挣扎多年依旧碌碌无为，你会不会选择杀死他？ 时间回到11年前，在20世纪70年代的都柏林，在校男生尼尔·麦克考米克（本·巴恩斯 Ben Barnes 饰）怀着一个伟大的摇滚梦，他坚信有朝一日自己会扬名立万。学校Hype乐队的主唱保罗，邀请尼尔的弟弟伊万（罗伯特·席安 Robert Sheehan 饰）加入当吉他手，但好胜的尼尔相信自己和弟弟能把乐队做得更出色，于是替弟弟拒绝了保罗，自行组建了一支乐队。随后，保罗改名为波诺，Hype乐队更名为U2，事业发展如日中天。为了比U2更强，尼尔兄弟俩来到伦敦，寻求唱片公司签约。然而事情并非一帆风顺，他们屡屡碰壁。好不容易组成乐队Shook Up，事业渐有起色之时，伊万却意外得知，当年如果不是尼尔，自己就是U2一员了…… 本片改编自乐评人尼尔·麦克考米克的自传体小说...
一艘途经英格伦开往欧洲大陆的邮轮上，高贵的德国女乘客与一名波兰女子重逢，勾起她的二次大战回忆。丈夫从不知道她曾在奥斯威辛集中营服役，更不晓得她如何救回该波兰女子一命。然而，随着她前后不一致的忏悔揭露，事情远没初看时伟大，她的「证供」掩藏的软弱人性和暗黑心理也超乎观众想像。电影部分于集中营实地拍摄，期间蒙克不幸因车祸丧生，由助手把已拍成的段落和图片串连完成，造就的疏离感反增作品深度。
位于森林深处有一间专门收容重度身心障碍者的疗养院。曾经获得文学奖的知名作家洋子（宫泽理惠 饰），有很长一段时间再也写不出东西来，不得已来到这里工作。她与丈夫昌平（小田切让 饰），在一次意外发生后，小心翼翼地经营着两人的婚姻生活。疗养院里的其他职员完全不把身障者当人类看待 ，甚至对身障者施暴作为娱乐，初来乍到的洋子都看在眼里，但即使她向上司提出这些不人道的指控，也是石沉大海。只有跟她同名的年轻同事阳子（二阶堂富美 饰）及阿圣（矶村勇斗 饰）愿意听她说话。然而阿圣对这个社会忿忿不平，在其他同事越加恶劣及粗暴的行径之下，他心中那股不断增强的正义感与使命感逐渐扭曲，最终引发一起撼动日本社会的事件。
